a cura di Edi Prandi
Il trigemino è un nervo cranico (il V), che ci permette di percepire gli stimoli relativi al tatto, al caldo/freddo e al dolore, che interessano la cute del viso.
Il nome, trigemino, è dovuto al fatto che è formato da tre tronchi o branche: oftalmica, mascellare e mandibolare, che innervano rispettivamente la parte superiore, mediana e inferiore del volto.
I sintomi della nevralgia del trigemino
La nevralgia del trigemino è una condizione patologica a carico di questo nervo, per cui viene percepito dolore al volto anche quando non sono stati applicati sulla cute stimoli dolorosi, ma semplici stimoli tattili (lo sfioramento del volto, sciacquarsi o lavarsi i denti, il vento).
Questi stimoli tattili sono detti trigger (grilletto), perché scatenano la crisi dolorosa (che talora insorge senza una causa apparente).
Il dolore causato da questa patologia è molto intenso. Viene descritto come una scossa o una sensazione trafittiva che può colpire una parte (a seconda della branca interessata) o l’intero emivolto.
Con il passare del tempo la nevralgia del trigemino, può cronicizzare diventando una sensazione di bruciore a tratti interrotta da crisi più intense.
Cause, esami e cure
La nevralgia del trigemino, di solito, è causata dalla compressione del nervo.
Nella maggioranza dei casi da un vaso sanguigno che preme sulla parte del nervo all’interno del cranio, più raramente da patologie quali neoplasie o sclerosi multipla.
La risonanza magnetica nucleare è l’esame di scelta che permette di identificarne le causa.
La nevralgia del trigemino abitualmente non risponde ai comuni analgesici ed antinfiammatori, ma necessita di farmaci utilizzati nell’epilessia, quali la carbamazepina. Esiste poi l’opzione chirurgica.
L’agopuntura per controllare il dolore
Diverse review e metanalisi giungono alla conclusione che l’agopuntura abbia una efficacia paragonabile o anche superiore alla carbamazepina (1-2) o alla microchirurgia (3) sul controllo del dolore nella nevralgia trigeminale, con effetti collaterali molto più lievi.
Integrare agopuntura e cura farmacologica per ridurre gli effetti collaterali
Inoltre l’associazione agopuntura e carbamazepina risulta essere più efficace della sola carbamazepina (2). Per questo il trattamento con agopuntura può diventare particolarmente indicato nei casi scarsamente controllati dalla terapia farmacologica, o quando questa causi importanti effetti collaterali.
Questa condizione ha poi grande impatto sulla qualità di vita, e può portare a depressione e isolamento sociale.
Una recentissima review e uno studio su oltre 1500 casi dimostrano l’efficacia dell’agopuntura per il trattamento e la prevenzione di ansia e depressione associate a nevralgia del trigemino (4-5).
BIBLIOGRAFIA
- Hua L et al. A systematic review on acupuncture for trigeminal neuralgia. Review Altern Ther Health Med. 2010 Nov-Dec;16(6):30-5.
- Hantong H. Acupuncture for primary trigeminal neuralgia: A systematic review and PRISMA-compliant meta-analysis. Meta-Analysis Complement Ther Clin Pract. 2019 Feb;34:254-267. doi: 10.1016
- James WE et al. Acupuncture in the management of trigeminal neuralgia. Acupunct Med. 2021 Jun;39(3):192-199. doi: 10.1177/0964528420924042
- Luo N et al. Effectiveness and safety of acupuncture for treating trigeminal neuralgia associated anxiety and depression: a protocol for systematic review and meta-analysis. Medicine 2022;101:3(e28631). doi: 10.1097
- Chung-Chih L et al. Long-Term Beneficial Effects of Acupuncture with Reduced Risk of Depression Development Following Trigeminal Neuralgia: A Nationwide Population-Based Cohort Study. Neuropsychiatr Dis Treat. 2020 Dec 4;16:2961-2973. doi: 10.2147
AMBULATORIO DI AGOPUNTURA del Centro Medico So Wen