a cura di Edi Prandi

Il tumore alla prostata è una comune forma di neoplasia nei soggetti di sesso maschile.
I progressi delle tecniche diagnostiche e terapeutiche hanno fatto sì che la sopravvivenza legata a questa forma di malattia sia notevolmente aumentata. Ciò non toglie che una quota di pazienti affetti da neoplasia prostatica sottoposti a trattamento attivo (chirurgico e/o radioterapico) possano presentare una recidiva biochimica (valori elevati di PSA) ed essere quindi candidati alla terapia di deprivazione androgenica (ADT), ovvero alla somministrazione di farmaci che inibiscono la produzione di testosterone. <

Gli effetti collaterali della terapia ormonale

Pur essendo di dimostrata efficacia nel migliorare la sopravvivenza, questa cura è gravata da diversi effetti collaterali, tra cui osteoporosi, perdita della libido, disfunzione erettile e vampate di calore, in tutto simili a quelle legate alla menopausa femminile e segnalate come un sintomo molto fastidioso da un’alta percentuale di pazienti.
Alcuni accorgimenti possono contribuire a ridurne intensità e/o frequenza:

• tenere la casa fresca;
• vestirsi a strati in modo da poter facilmente togliere una parte dei vestiti se si ha caldo;
• preferire capi realizzati con fibre naturali piuttosto che tessuti sintetici;
• fare docce o bagni tiepidi invece che caldi;
• ridurre il consumo di sostanze eccitanti, come caffè, tè e nicotina, così come di alcol.

La Medicina Tradizionale Cinese per gestire gli effetti collaterali della terapia ormonale

Anche la Medicina Tradizionale Cinese può fornire un valido aiuto nella gestione dei sintomi causati dalla terapia di deprivazione androgenica (ADT).

Lo studio: trattamento con agopuntura

Uno studio del 2009 effettuato su 31 pazienti con carcinoma prostatico in terapia androgeno-soppressiva ha dimostrato che 10 settimane di trattamento con agopuntura (bisettimanale nelle prime due settimane, monosettimanale nelle successive), sono in grado di ridurre in modo significativo il numero e il distress causato dalle vampate, espressi nell’Hot Flash Score.
In un gruppo di pazienti i punti di agopuntura utilizzati sono stati stimolati solo manualmente, nell’altro alcuni sono stati elettrostimolati. Non sono state rilevate sostanziali differenze tra i due gruppi.
Gli stessi pazienti sono stati seguiti per 1 anno dopo il termine della terapia agopunturistica, e i benefici ottenuti si sono mantenuti per 9 mesi. (1)

Lo studio: trattamento con elettrostimolazione

Questi risultati sono stati confermati da uno studio successivo avvenuto nel 2011, in cui 17 pazienti sono stati sottoposti a 2 sedute settimanali di agopuntura per 4 settimane, con alcuni dei punti elettrostimolati.
Anche in questo caso si è osservata una riduzione significativa dell’Hot Flash Score, persistita per 8 mesi dopo la conclusione del trattamento. (2)

Lo studio: l’approccio integrato

Lo studio del 2018 che prende in considerazione un approccio integrato, ovvero non solo basato sulla terapia convenzionale, al tumore prostatico, afferma che la Medicina Tradizionale Cinese può essere particolarmente utile nella gestione degli effetti collaterali legati alle cure per questa neoplasia, specialmente le vampate di calore associate alla terapia da deprivazione androgenica. (3)

Un trattamento di supporto senza effetti collaterali

I potenziali benefici offerti a questa tipologia di pazienti dall’agopuntura, peraltro non gravata dai possibili effetti collaterali legati alla terapia farmacologica, vengono confermati da un’altra review pubblicata l’anno successivo.  (4)