Medici cinesi famosi

Li Shizhen

di Subhuti Dharmananda, Ph.D., Direttore, Institute for Traditional Medicine, Portland, Oregon

Traduzione dall’inglese di Emanuela Laguzzi


Pien Ch’iao (Bian Que)

Bian Que

Il più antico medico di questa galleria di ritratti famosi, visse intorno al 500 avanti Cristo. Fu molto abile nel formulare le diagnosi, soprattutto grazie all’uso della pulsologia e fu un ottimo praticante dell’agopuntura. Gli fu attribuita la paternità del Bian Que Neijing (Classico Interno di Bian Que). I medici della dinastia Han sostengono di aver studiato i suoi lavori, che da allora sono andati perduti.


Tsang-kung (Cang Gong)

Cang Gong

Cang visse intorno al 200 avanti Cristo, all’inizio del periodo degli Han Occidentali. Deve la sua fama al fatto che, avendo raccolto note e storie di casi clinici, fu in grado di sviluppare il concetto di prognosi, basandosi su precedenti esperienze. Quest’arte andò in gran parte perduta e fu ripresa solo nel XX secolo.


Chang Chung Ching (Zhang Zhongjing)

Zhang Zhongjing

Chang Chung Ching [Zhang Zhongjing] è il più famoso farmacologo dell’antica Cina. È conosciuto per la sua opera che fu, successivamente, divisa in due libri distinti: Shang Han Lun e Chin Kuei Yao Lueh (Jin Gui Yao Lue). In particolare la parte nota come Shang Han Lun divenne il testo fondamentale per le ricette tradizionali di erbe medicinali. Non solo il testo conteneva più di 100 formule efficaci (molte delle quali vengono ancora oggi usate), ma implicava altresì una struttura teorica analizzata, spiegata e reinterpretata in centinaia di opere successive. L’altra sezione è soprattutto conosciuta per alcune formule, come la Polvere di Angelica e Peonia (Danggui Shaoyao San) rimedio ginecologico, che viene tutt’oggi applicato per l’infertilità, per malattie in gravidanza, per prevenire aborti e per la debolezza post-partum. Il suo lavoro avrebbe potuto andar perduto, ma non lo fu grazie agli sforzi di Wang Shu-Ho.


Hua To (Hua Tuo)

Hua Tuo

Hua To [Hua Tuo] fu il primo chirurgo cinese famoso. Sviluppò l’uso dell’anestesia e promosse la conoscenza dell’anatomia, a quei tempi limitata in Cina. Sfortunatamente, la tradizione dell’impiego della chirurgia non fu coltivata anche in seguito (finché gli occidentali non la rintrodussero), poiché apparentemente non c’erano libri o diretti discepoli di Hua To, che ne promuovessero la causa. Nell’uso dell’agopuntura e delle erbe medicinali, preferì metodi semplici, usando un piccolo numero di agopunti e di formule, che includevano solo poche erbe medicinali. Praticava il Chi-kung (Qi Gong) ed insegnava i movimenti dei cinque animali, una pratica in uso anche oggi. La sua fama come guaritore di successo ha fatto sì che il suo nome diventasse una marca di molti prodotti medici cinesi, come gli aghi per agopuntura Hua-To.


Wang Shu-Ho (Wang Shuhe)

Wang Shuhe

Wang Shu-Ho [Wang Shuhe] è conosciuto per due contributi maggiori. Recuperò il primo e principale formulario di erbe medicinali, lo Shang HanLun (ca. 220 A.D.), scritto da Chang Chung Ching [Zhang Zhongjing], aggiustando il frammentario documento e dandogli un in ordine logico. Mise inoltre per iscritto la conoscenza della diagnosi pulsologica nel libro Mai Ching. Entrambi i libri furono considerati dei testi classici di medicina e furono ripresi e rivisti durante la dinastia Song. Entrambi furono tradotti in Inglese. Wang era anche noto per la sua esperienza nel campo della dietetica. Egli metteva in guardia dai cibi impuri, dal mangiare e bere troppo e dal rischio dei cibi fritti.


Huang Fu (Huangfu Mi)

Huangfu Mi

Huang Fu [Huangfu Mi; 214-282 A.D.] visse per vedere la fine della  dinastia degli han Orientali. Era famoso per la sua abilità nell’agopuntura; scrisse il Zhenjiu Jiayi Jing (Classico di Terapia con Aghi e Moxa) che fu il primo trattato che si occupava esclusivamente di questa materia.


Ko Hung (Ge Hong)

Ge Hong

Ko Hung [Ge Hong] fu il più famoso alchimista della Cina. Credeva ciecamente nella possibilità di trasformare qualunque cosa, usando la giusta procedura; ciò specialmente includeva la trasformazione dell’uomo da essere mortale ad immortale. Fu un attento osservatore della natura. Per quanto riguarda la medicina, egli diede descrizioni dettagliate di malattie gravi (come il vaiolo e la tubercolosi) e descrisse formule per il trattamento di casi medici gravi nel Manuale delle Prescrizioni per le Emergenze. Sun Ssu-mo fu uno dei suoi ammiratori.


T’ao Hung-Ching (Tao Hongjing)

Tao Hongjing

T’ao Hung-Ching [Tao Hongjing] fu un grande studioso che dedicò molti dei suoi sforzi allo studio delle erbe medicinali. Il suo principale contributo alla Medicina Cinese fu il recupero ed il riordinamento della prima Materia Medica, lo il Sheng Neng Pen-T’sao Ching [Shen Nong Bencao Jing; ca. 100 A.D.]. Raccolse i documenti frammentari, li accorpò ed infine raddoppiò il numero delle repertoriazioni, aggiungendo altri 365 rimedi che erano usati a quel tempo. Inoltre, suddivise le erbe medicinali in tre classi [o gradi di nobiltà]: quella superiore (rimedi capaci di aumentare la longevità, se assunti per lungo tempo), quella intermedia (rimedi che potevano essere usati per trattare le malattie e migliorare la salute), e quella inferiore (rimedi che dovevano essere usati per un periodo breve, per curare malattie o sintomi). Classificò i rimedi medicinali in funzione delle provenienze, elencandone sette (es. erbe, animali, pietre, vegetali etc.).


Ch’ao Yuan-fang (Chao Yuanfang)

Chao Yuanfang

Ch’ao Yuan-fang [Chao Yuanfang; 550-630 A.D.] fu un medico dell’Impero durante la dinastia Sui ed ebbe l’incarico di compilare il Zhubing Yuanhou Zon­glun (Trattato Generale sull’Eziologia e i Sintomi delle Malattie) che fu stimato nei secoli seguenti come un mezzo per classificare e descrivere le malattie.


Sun Ssu-Mo (Sun Simiao)

Sun Simiao

Sun Ssu-mo [Sun Simiao] fu un bambino prodigio. A 20 anni conosceva a fondo i classici cinesi, per divenire in seguito un medico famoso. Le sue idee e le prescrizioni selezionate furono messe per iscritto nei libri Prescrizioni che Valgono Mille Pezzi d’Oro e Formule Preziose per le Emergenze. Aiutò lo sviluppo della dietetica medica, per esempio raccomandando alghe alla gente che viveva nelle regioni montuose e soffriva di gozzo, e fegato di bue e pecora alle persone che soffrivano di cecità notturna. Fu anche un alchimista seguace del Taoismo, cercando formule per espellere i demoni, inclusi gli incantesimi, formulazioni con erbe mediche e preparazioni tossiche di alchimia.


Wang Tao (Wang Tao)

Wang Tao

Wang Tao [Wang Tao; ca 702-772 A.D.] è famoso per aver scritto il Waitai Miyao (Segreti Medici di un Ufficiale), pubblicato nel 752 A.D. Fornì una descrizione dettagliata di numerose malattie, coprendo più di 1.000 categorie,  e   discusse circa 6.000 prescrizione di erbe mediche.


Chien Yi (Qian Yi)

Qian Yi

Chien-yi [Qian Yi; ca. 1032-1113 A.D.] era specializzato nel trattamento dei bambini e scrisse il famoso libro Xiaoer Yaozheng Zhijue (Raccolta di Trattamenti Farmacologici per Vari Disturbi dell’Infanzia). Questo libro presentò la prescrizione Pillola di Rehmannia dai Sei Sapori (Liuwei Dihuang Wan), che divenne la prescrizione più largamente impiegata per nutrire lo yin, somministrata specialmente agli anziani, malgrado in origine fosse una formulazione pediatrica.


Liu Wan-su (Liu Wansu)

Liu Wansu

Liu Wan-su [Liu Wansu] osservò l’alta frequenza di febbre e infiammazione in affezioni gravi e promosse l’idea di usare erbe mediche di natura fredda per trattare queste condizioni. Questo significava dirigersi nella direzione opposta a quella di molti suoi predecessori, che si erano concentrati sull’uso di erbe mediche di natura calda. Questo lavoro ebbe molta influenza sul successivo concetto di “wen bing” o malattia febbrile epidemica, che corrispose  (e precedette) il concetto occidentale di malattia contagiosa. Egli intraprese anche uno studio dettagliato del Nei Ching Su Wen [Nei Jing Su Wen], descrivendo l’eziologia della malattia in relazione agli insegnamenti di quel famoso testo.


Chang Tzu-Ho (Zhang Zihe)

Zhang Zihe

Chang Tzu-ho [Zhang Zihe; 1156-1228 A.D.] è conosciuto come colui che sviluppò la “Scuola di Attacco” della medicina cinese, enfatizzando l’uso di diaforetici, emetici e purganti per attaccare e portare l’agente patogeno fuori dall’organismo. Questa fu realmente una ripresa delle tecniche del periodo della dinastia degli Han Occidentali, basate sull’espulsione dei demoni.


Li Tung-yun (Li Dongyuan)

Li Dongyuan

Li Tung-yun [Li Dongyuan, conosciuto anche come Li Gao; 1180-1252 A.D.] è soprattutto conosciuto per la sua teoria secondo la quale la maggior parte delle malattie era dovuta a una lesione del sistema stomaco-milza, derivante da errate abitudini nel mangiare e nel bere, da superlavoro e dalle sette emozioni. Il suo famoso libro Pi Wei Lun (Trattato sulla Milza e lo Stomaco) introdusse una delle ricette tradizonali di più largo impiego: il Decotto per Tonificare il Centro e Nutrire il Qi (Buzhong Yiqi Tang).


Chu Tan-Chi (Zhu Danxi/Zhu Zhenheng)

Zhu Zhenheng

Chu Tan-chi [Zhu Danxi, conosciuto altresì come Zhu Zhenheng; 1280-1358 A.D.] credeva che la gente soffrisse di disturbi cronici a causa soprattutto dell’eccessiva indulgenza in cose e attività piacevoli, che avevano come risultato l’indebolimento dell’essenza yin. Perciò raccomandava temperanza e l’uso di tonici, specialmente quelli che nutrivano il rene e il fegato­.


Li Shih-Chen (Li Shizhen)

Li Shizhen

Li Shih-Chen [Li Shizhen] è considerato il più grande naturalista della Cina. Era molto interessato alla corretta classificazione dei componenti della natura. Il suo maggior contributo alla medicina furono i 40 anni passati sul progetto di passare al setaccio il vasto assortimento degli impieghi tradizionali delle erbe medicinali e annotarne le informazioni che riteneva fossero un attendibile riflesso della realtà. Il suo libro, il Pen T’sao Kang Mu [Bencao Gang Mu; 1596], è stato usato come farmacopea, ma era anche un trattato di botanica, zoologia, mineralogia e metallurgia. Il libro fu ristampato a più riprese ed esistono ancora cinque edizioni di quella originale. Una sommaria traduzione di elenchi di erbe mediche fu pubblicata in Inglese da due dottori inglesi (Por­ter e Smith), che lavorarono in Cina alla fine del XIX secolo, sebbene alcuni  passi dell’opera fossero stati pubblicati in Europa sin dal 1656. Il ricercatore inglese B.E. Reid spese 20 anni per ottenere una versione ridotta, che fu pubblicata nel 1932.


Wang K’en T’ang (Wang Kentang)

Wang Kentang

Wang K’en T’ang [Wang Kentang; 1549-1613 A.D.] era un ufficiale di corte che divenne più tardi un medico. Raccolse informazioni nel campo della medicina e produsse il Liuke Zhengzhi Zhunsheng (Modelli di Diagnosi e Trattamento delle Sei Branche della Medicina) pubblicato nel 1602 A.D.; divenne il libro di medicina più largamente usato nel XVII secolo.


Wu Yu-hsing (Wu Youxing)

Wu Youxing

Wu Yu-hsing [Wu Youxing; 1582-1652 A.D ] sviluppò il concetto che alcune malattie sono causate da  agenti  trasmissibili, che egli chiamava liqi (fattori pestilenziali). Il suo libro, Wenyi Lun (Trattato sulle Malattie Febbrili Epidemiche Acute) può essere considerato come il principale lavoro sull’eziologia che anticipò il concetto, successivamente attribuito agli occidentali, dei germi come cause principali delle malattie epidemiche.


Chang Chin-yueh (Zhang Jingyue)

Zhang Jingyue

Chang Chin-yueh [Zhang Jingyue; 1583-1640 A.D.] fu uno scrittore prolifico e produsse lavori su pulsologia, ginecologia, pediatria, chirurgia e un’analisi del Huangdi Neijing, chiamata Lei Jing, che gli procurò grande fama.


Yeh Tien-shih (Ye Tianshi)

Ye Tianshi

Yeh Tien-shih [Ye Tianshi; ca 1690-1760 A.D.] è famoso per la sua teoria sulle malattie febbrili, in cui postulava la trasmissione della malattia attraverso quattro strati: wei, qi, ying e sangue. Il suo libro Wenre Lun (Trattato sulle Febbri Epidemiche), pubblicato nel 1746, fu seguito da un libro ancora più famoso Wen­bing Tiaobian (Analisi Dettagliata delle malattie Febbrili) nel 1798, che si fonda su questo sistema dei quattro strati.


Wang Chin Ren (Wang Qingren)

Wang Qingren

Wang Chin Ren [Wang Qingren] è famoso in due aree della medicina. In primo luogo, sottolineò l’importanza di comprendere accuratamente l’anatomia allo scopo di diagnosticare e trattare la malattia. La dissezione e la chirurgia erano state del tutto ignorate sin dal tempo di Hua Tuo e i dottori tradizionali cinesi avevano fatto affidamento su un’idea approssimata degli organi interni. Wang diceva che: “il tentativo di guarire senza conoscere gli organi interni è come un uomo cieco che cammina nel buio.” Inoltre, sosteneva fortemente l’idea che molte malattie fossero dovute ad una stasi del sangue e che attraverso un’attivazione della circolazione sanguigna e grazie alla dispersione del sangue stagnante, si potevano guarire anche le malattie più gravi. Le sue formule per rivitalizzare il sangue sono ancora oggi largamente usate.


Wu Shang Sian (Wu Shangxian)

Wu Shangxian

Wu Shang-sian [Wu Shangxian; 1806-1886 A.D.] si specializzò nello sviluppo di trattamenti a basso costo, in modo che anche la povera gente potesse essere curata, in un periodo in cui i costi per le medicine aumentavano rapidamente. Si concentrò soprattutto per rendere meno care le terapie topiche, che includevano pomate, cerotti e moxibustione.